Varför är Foucaults pendel så omtalad?
När Jean-Bernard-Léon Foucault år 1851 hängde upp en pendel i ett 67 meter långt rep under kupolen på Panthéon i Paris, kunde publiken med egna ögon konstatera att jorden rör sig. Vetenskapsmän hade sedan 1600-talet antagit att jorden roterar kring sin egen axel, men Foucault var den förste att bevisa det experimentellt. Om jorden inte roterade kring sin egen axel skulle pendeln bara svänga fram och tillbaka i samma plan. Men eftersom jorden faktiskt snurrar kommer pendelns bana hela tiden att vridas en aning så att pendelbanans yttersta punkt efter några timmar beskriver en full cirkel.