Ve och fasa: Så födde man barn

Medeltiden: Kakor distraherade från värkar

En förlossning var en social händelse, och den födande kvinnan omgavs under hela förloppet av kvinnliga släktingar, väninnor, ­grannar och andra som hjälte till.

Gästerna utspisades med öl och kaka, som den blivande mamman hade bakat. 

Bakandet skulle avleda uppmärksamheten från smärtsamma värkar och rädslan för den förestående födseln. 

Kakan innehöll dessutom massor med ägg och andra näringsrika ingredienser, som skulle stärka kvinnan efteråt.

Barnmorskan var den viktigaste personen. 

Hon skulle godkännas av en präst och skulle svära på att hon inte tog med navelsträng och moderkaka hem, eftersom de kunde användas för häxkonster. 

Män hade inte tillträde under förlossningen. Först när barnmorskan tvättat barnet fick pappan lov att komma in i rummet. 

1600-talet: Barn drogs ut med skedar

På 1600-talet kände nästan alla en kvinna som dött under en förlossning. 

Dödsfallet berodde ofta på att barnet satt fast i födslokanalen, men det problemet löste den franskbrittiske kirurgen Peter Chamberlen. 

Han konstruerade en tång, som bestod av två skedformade skänklar. 

Förlossnings­läkaren omslöt barnets huvud med skänklarna och drog ut barnet. 

Familjen Chamberlen höll uppfinningen så hemlig att allmänheten fick kännedom om den först hundra år senare.

1700-talet: Förlossningsstolar gick i arv

När tiden var inne intog kvinnan förlossningsstolen. 

Den hade stöd för benen, och sitsen var försedd med ett hål. 

Genom att sitta upp kunde kvinnan utnyttja tyngdkraften under förlossningens sista fas. 

Förmögna kvinnor ägde en egen stol, som gick i arv från generation till generation. 

Andra lånade en stol av barn­morskan. Stolen gick att fälla ihop, så den var lätt att transportera.