Pest eller kolera: Det bör du välja
GUIDE: Att välja mellan pest och kolera är i dag ett talesätt, som beskriver valet mellan två lika obehagliga möjligheter. Frågan är dock vilken av sjukdomarna du borde välja, om frågan ska tas bokstavligt? VÄRLDENS HISTORIA har undersökt sjukdomarnas historia och ger dig svaret här i artikeln.

Pest och kolera har genom historien kostat fler än 100 miljoner människor livet.
☠️ PEST ☠️
Dödlighet: ★★★★★
Varannan betalade med livet
Det första pestutbrottet i Europa från 1347 till 1350 var en av de dödligaste epidemier västvärlden någonsin har upplevt.
Uppskattningsvis omkring två av tre européer smittades. I en tid utan tillgång till antibiotika innebar det att omkring hälften av den europeiska befolkningen dog av sjukdomen.
Medeltidens läkare ansåg att pesten berodde på miasma – dålig luft – som trängde in i kroppen och gjorde människor sjuka.
Både läkare och gemene man var eniga om att Gud stod bakom – han hade skickat digerdöden för att straffa människan för hennes synder.
- Smittade (medeltiden): 66 %
- Överlevande (böldpest): 50 %
- Överlevande (lungpest): 0 %
Symptom: ★★★★☆
Sömnlöshet, illamående, död
1. Bölder i ljumskarna, under armarna eller bakom öronen är de första tecknen på att en person är smittad. Strax därefter börjar bölder dyka upp över hela kroppen.
2. Huvudvärk, hög feber samt -stelhet och ömhet i kroppen följer i regel utbrottet av bölder.
3. Illamående och kräkningar följer ett par dagar senare. Samtidigt blir den smittade extremt ljuskänslig, rastlös och oförmögen att sova.
4. Förvirring och bristande kroppskontroll till följd av sömnlösheten markerar sjukdomens sista stadium. Efter två till tre dagar med dessa symptom ger kroppen till slut upp, hjärtat slutar slå, och patienten dör.
Spridning: ★★★★★
Pesten kom från Asien
Forskarna bedömer i dag att pesten kom från loppor på råttor som levde på de mongoliska stäpperna.
Under 1300-talet fick råttorna kontakt med människor, och pesten började sprida sig till städer över hela Kina och Sydostasien.
Sjukdomen åkte som fripassagerare i de resandes blod eller på de loppor och råttor som gömde sig i kläder och i lasten.
Från Kina reste den västerut via Sidenvägen, och 1347 nådde den Konstantinopel vid Svarta havet.
I stadens stora hamn vid Bosporen fördes pesten snabbt över till fartyg och sjömän, som tog med den till hamnar i hela Medelhavsområdet.
Därifrån spreds sjukdomen som en löpeld genom Europa. År 1350 hade den nått även de avlägsnaste delarna av kontinenten.
Böldpesten spreds snabbt, eftersom det överallt fanns råttor, vars loppor förde sjukdomen vidare.
Till det kom lungpesten, som spreds via saliv. En infekterad persons hostattacker kunde sålunda föra vidare den livsfarliga smittan.