Först 2014 och 2016 fann forskare de båda fartygens vrak. Åtskilliga döda från expeditionen har hittats under årens lopp, men bortsett från enstaka som legat i gravar med namn har man hittills inte lyckats konstatera identiteten på de djupfrysta expeditionsmedlemmarna.
Forskarna fick hjälp av dna
Forskare vid University of Waterloo i Kanada har tillbringat flera år med att spåra levande släktingar till Franklinexpeditionens medlemmar – för att jämföra deras dna med prover från de kvarlevor som hittats. De första 16 försöken slog slint, men nu har kanadensarna gjort ett genombrott.
Prover från en person i Sydafrika visade sig matcha dna från en expeditionsmedlem, som därmed kunde identifieras som chiefen John Gregory från Erebus.
Ingen hade hört av Gregory, sedan han den 9 juli 1845 skickat ett brev från Grönland, där expeditionen gjorde ett uppehåll. I brevet skrev Gregory:
”Ge all min kärlek till Edward, Fanny, James, William, och pussa minstingen åt mig – och ta emot detsamma för din egen del.”