Frodiga gröna växter slingrar sig runt trädet där Joseph Thomson just har lagt sin vän, upptäcktsresanden Alexander Keith Johnston, till vila. Med en kniv ristar Thomson försiktigt in initialerna AKJ i barken. Sedan lägger han till Johnstons födelseår och dödsdatum.
Den här dagen, den 28 juni 1879, befinner sig Thomson i södra Tanzania - mer än 7 000 kilometer från sitt hem i Skottland.
Han är bara 21 år gammal, men i och med Johnstons död har han plötsligt blivit ledare för den expedition som utforskar området runt Tanganyikasjön i Afrika. Ansvaret för att slutföra resan vilar nu på honom.
"Jag kan inte låta bli att känna att jag är inkompetent när det gäller geografiskt arbete, eftersom jag inte har någon erfarenhet i den riktningen", erkänner han förtvivlat i ett brev hem till Storbritannien.
Men Thomson tar på sig uppgiften.
Vid Berlinkonferensen delade de hungriga supermakterna på resten av Afrika, enligt den tidens karikatyrtecknare. 30 år senare var Liberia och Etiopien de enda länder som inte stod under europeisk kontroll.
Stormakterna delade på Afrikas godbitar
**Under 1800-talet fick rykten om elfenben och guld stormakterna att tävla om Afrika. Inom loppet av några årtionden lade de under sig den enorma kontinenten.
Trots att européerna hade besökt Afrika i århundraden var bara en liten del av kontinenten koloniserad i mitten av 1800-talet.
Men rykten om rikedomar i kontinentens inre gjorde att upptäcktsresorna intensifierades, och snart tävlade Europas stormakter om att säkra de mest resursrika områdena.
Kapplöpningen ledde till att de europeiska kolonialmakterna, Turkiet och USA 1884-1885 träffades för en konferens i Tysklands huvudstad. Under Berlinkonferensen drog man upp riktlinjerna för hur Afrika skulle delas upp.
Ett beslut var att den nation som först tog ett område i besittning hade rätt att göra det till en koloni.
"Jag kände att jag måste fortsätta - oavsett vilket öde som väntade mig", skrev han senare.
Vad den unge skotten inte insåg var att han skulle visa sig bli något av en perfekt upptäcktsresande och öka kunskapen om det okända Afrika.
Praktiserar på de skotska högländerna
När Thomson föddes 1858 i Penton, Skottland, förväntade sig hans familj att han skulle följa i sin fars fotspår och bli stenhuggare. Men pojken själv visste tidigt att det inte skulle bli så. Han ville bli upptäcktsresande.
Detta intresse kom inte från ingenstans. År 1853 - fem år innan Thomson föddes - påbörjade den skotske läkaren och missionären David Livingstone sin resa till det inre av Afrika. Berättelser om Livingstones och andra upptäcktsresandes bedrifter fyllde tidningarna, och expeditioner till Afrika var ett favoritämne i böcker för både vuxna och barn.
Thomson slukade allt han kunde komma över om expeditionerna. Samtidigt förberedde han sig för sitt framtida liv i naturen genom att sova på golvet eller utomhus på de ljungklädda kullarna i Skottland.
Chansen att förverkliga sin dröm kom precis när Thomson hade avslutat sin examen i geologi, mineralogi och naturhistoria vid universitetet i Edinburgh.
Under rubriken “Ny upptäcktsresa till Afrika" annonserade tidningen Galloway Standard & Advertiser efter en naturvetare. Personen skulle följa med geografen Alexander Keith Johnston på en expedition till det inre av Östafrika - organiserad och finansierad av det brittiska Royal Geographical Society.
Thomson undvek blodiga strider
Kandidaten måste kunna "arbeta stadigt", enligt annonsen, som i gengäld utlovade en resa med "viktigt geografiskt innehåll" och genom "storslagna" landskap.
Thomson var bara 20 år gammal och nyutexaminerad, men sökte jobbet och till sin stora förvåning fick han det .
När Thomson föddes i Penton, Skottland, 1858 förväntade sig hans familj att han skulle följa i sin fars fotspår och bli stenhuggare.
Valet av Thomson skulle visa sig vara det rätta. Skotten fullgjorde inte bara sina plikter som vetenskapsman till fulländning, trots att han drabbades av malaria. Efter Johnstons död visade han sig också vara en utmärkt ledare.
När expeditionen nådde sitt mål på Zanzibar sommaren 1880 var alla - utom Johnston och en bärare som också hade dött av sjukdom - vid liv och välmående.
Lika viktigt var att Thomson hade undvikit de sammandrabbningar med lokalbefolkningen som hade gjort andra europeiska expeditioner till blodiga affärer.
Han hade lärt sig den läxa som senare skulle bli hans motto:
"Den som går lugnt och stilla går säkert. Den som går säkert går långt."
Massajerna spred skräck
Efter den framgångsrika expeditionen spreds nyheten om Thomsons förmågor - med hjälp av boken "To the Central African Lakes and Back", som han publicerade kort efter sin hemkomst.
När Royal Geographical Society 1882 planerade att utforska det okända området mellan Indiska oceanen och Victoriasjön var Thomson det självklara valet.
Under en period på 11 år reste Thomson mer än 10 000 km genom tidigare okända länder.
Skotten reste i norr, söder, öster och väster
Joseph Thomson ledde totalt sex expeditioner till Afrika. Från Marocko i norr till Zambia i söder kartlade han vad som då var okänt land för européerna.
Uppgiften var viktig för britterna. De hade för avsikt att bygga en järnväg mellan kusthamnarna och Uganda i det inre av Afrika, ett område som var så bördigt att den berömde upptäcktsresanden Henry Morton Stanley döpte det till "Afrikas pärla".
Expeditionen skulle färdas genom ett kargt landskap befolkat av massajerna, en krigarstam som européerna hade hört talas om från handelsresande och som i samtida litteratur beskrevs som "de mest blodtörstiga människorna i världen".
Utsikterna skrämde inte Thomson. Den 13 december 1882 lämnade han London med destination Östafrika.
Ett av hans uppdrag var att kartlägga Kilimanjaro, Afrikas högsta berg, som ligger på gränsen mellan Tanzania och Kenya. Thomson tog utmaningen på så stort allvar att han - tvärtemot sitt motto - bestämde sig för att bestiga det mer än fem kilometer höga berget på bara en dag.
"Min hatt flög åt ena hållet och mitt gevär åt det andra, medan jag generöst kastade mina tillhörigheter till den beundrande publiken under mig". Joseph Thomson när han träffades av en buffel.
Bestigningen tar vanligtvis flera dagar, så försöket var dömt att misslyckas.
"Klockan 13.00, när jag efter sju timmars klättring nästan hade nått 2 700 meter - det svåraste jag hittills har gjort - var jag tvungen att överge min avsikt att ta mig över trädgränsen", skrev Thomson sorgset.
Han lyckades dock få med sig några växter från höjderna och genomföra geologiska studier av berget, som är en vilande vulkan som hade sitt senaste utbrott för 10 000 år sedan.
Tandproteserna blev goda vänner
I augusti 1883 närmade sig Thomson Masai-territoriet. Med sig hade han - förutom en tolk och 100 bärare - tyg, tråd och pärlor. Föremålen var, hade handlarna berättat för honom, massajernas favoritbetalningsmedel.
Men Thomson hade med sig något ännu mer värdefullt: sin fantasi. Så snart han träffade de första massajkrigarna berättade han för dem att han var medicinman. Massajerna var nyfikna och rörde vid Thomsons vita hud och släta hår.
Han bestämde sig för att imponera ytterligare på dem. Demonstrativt knackade han med tänderna för att visa massajerna hur starka de var.
"Vänta bara tills jag vänder på huvudet", förklarade han och vände sig bort för ett ögonblick med en teatralisk gest. "Nu är de borta!"
Masaierna flämtade till när de såg Thomsons nästan tandlösa leende - omedvetna om att deras gäst hade en delprotes.
Bland Thomsons andra trick fanns en demonstration av hur man löser upp citronsyrasalter i vatten. Salterna gav en bubblande dryck som massajerna trodde kunde bota nästan alla sjukdomar.
Med hjälp av sina knep och väl valda handelsvaror lyckades Thomson ta sig igenom massajernas territorium. På vägen blev han den förste europé som såg Aberdarebergen, som han döpte efter Lord Aberdare, ordförande i Royal Geographical Society.
Thomsongasellen väger cirka 30 kg och kan nå en topphastighet på 90 km/h i sin hoppande flykt.
Två sniglar och en gasell bär Thomsons namn
**Upptäckaren som gjorde sin lugna tempo till sitt varumärke är känd för att ha namngett två arter av sniglar. Men ironiskt nog är världens fjärde snabbaste landdjur också uppkallat efter Joseph Thomson.
Han såg också ett vattenfall, som han valde att kalla Thomson's Falls för att hedra sin far. Den 10 december nådde han sin destination, Victoriasjöns stränder. Thomson firade sin bedrift med att visa lokalbefolkningen "de livliga rörelserna i den skotska dansen".
Buffelhorn genomborrar låret
Några dagar senare, den 31 december, förvandlades triumfen nästan till katastrof.
Under en jakt skadade Thomson en buffel som gick till attack. I raseri borrade djuret in sitt horn djupt i upptäcktsresandens lår och kastade upp honom i luften.
"Min hatt flög åt ena hållet och mitt gevär åt det andra, medan jag generöst kastade mina tillhörigheter över den beundrande folkmassan nedanför mig", berättade han senare.
Blodförlusten fick Thomson att svimma, men några dagar senare återhämtade han sig. I mitten av juni 1884 återvände han till Storbritannien som en hjälte.
Thomson beskrev massajerna som långa, muskulösa och orädda krigare. Själv undvek han att hamna i konflikter med krigarfolket.
Under de följande åren gjorde Thomson flera besök i Afrika och hjälpte bland annat den brutale gruvägaren Cecil Rhodes att inleda samarbeten med afrikanska hövdingar.
Ett försök att ingå ett fördrag med Msiri, kung av Katanga, misslyckades dock. Thomsons uppgift var att transportera en sändning krut till kungen.
Transporten blev aldrig av eftersom en smittkoppsepidemi hindrade honom från att slutföra resan. Som ett resultat av detta tog kungen av Belgien, Leopold II, 1891 över området, som blev en del av Belgiska Kongo.
Året därpå drabbades Thomson av lunginflammation. Strapatserna i Afrika hade tagit ut sin rätt och den 34-årige upptäcktsresanden led av urinvägsinfektioner, snigelfeber - en infektion med maskar i blodfloran - och njurinflammation.
Hans hälsa försämrades långsamt och tre år senare - 1895 - dog Joseph Thomson. Med honom var också de stora upptäcktsresorna i Afrika över.
Några år senare hade världens stormakter delat upp kontinenten mellan sig.