Det första samtalet från en transportabel telefon genomfördes den 17 juni 1946, när det amerikanska telefonbolaget Bell System demonstrerade sitt senaste erbjudande till upptagna affärsmän. Uppfinningen var en cirka 35 kilo tung klumpeduns till telefon, som kunde installeras i bagageutrymmet på en bil.
När användaren ville ringa ett samtal, lyfte han på luren och fick kontakt med en växel, som kopplade samtalet vidare till mottagaren. Tjänsten var endast tillgänglig i amerikanska storstäder och hade 1948 omkring 5 000 kunder. Systemet var i bruk i USA ända fram till 1980-talet.