När det amerikanska företaget Hormel Foods år 1937 lanserade sin konserverade skinka Spam blev den en omedelbar framgång.
Namnet var en förkortning av spiced ham (kryddad skinka), och Spam vann snabbt mark i större delen av västvärlden.
Under andra världskriget var Spam ett viktigt inslag i den mat som de allierade soldaterna fick i fält, och soldaterna satte totalt i sig omkring 50 miljoner kilo burkskinka.
I dag känner de flesta till spam i betydelsen oönskad e-post. Det beror på de brittiska komikerna i Monty Python, som 1970 lät en sketch utspelas på ett café, där Spam ingick i samtliga rätter.
På 1980-talet valde Internetanvändare ordet som beteckning för e-post som finns precis överallt. I dag bedömer man att spam utgör över 80 procent av all e-post som skickas.