Strela – luftvärnsroboten som lurades av solen
Den är spridd över hela världen och har använts i en rad krig och konflikter. Men inledningsvis hade Sovjets första bärbara luftvärnsrobot Strela stora problem.

En sovjetisk Strela-2 luftvärnsrobot.
Efter andra världskriget satsade Sovjetunionen på att utveckla luftvärnsrobotar för att slå ut mål på hög höjd, främst kärnvapenbestyckade flygplan. Efter Koreakriget insåg man att det även behövdes en robot mot lågflygande plan som gav direkt flygunderstöd.
Man studerade USA:s handhållna, axelstödda robot FIM-43 Redeye som började utvecklas 1959. Även om Sovjet lyckades få fram det mesta om konstruktionen blev Strela ingen ren kopia.
Då den sovjetiska industrin led av tekniska begränsningar hade man inte tillgång till många av de avancerade komponenter som behövdes. Det gällde framförallt råvaror till IR-sökare, raketmotor och batteri.
9k32 Strela-2
Utvecklingen av 9K32 Strela-2 (»Pilen») inleddes 1964 av producenten Turopov, senare Kolomna. Vapnet utgjordes av en 1,44 meter lång robot som avfyrades i en rörlavett på axeln. Roboten hade fenor bak för stabiliteten då den roterade runt sin kropp med 20 varv per sekund. Styrningen skedde med två nosmonterade canarder (nosvingar) som fälldes ut efter avfyrning.
Stridsdelen utgjordes av en 1,15 kilo fragmenterande sprängladdning. IR-sökaren längst fram var av blysulfid samt okyld och därför känslig för störningar från andra värmekällor.
Lavetten innehöll målsökare och batteri. Vid skott använde skytten ett primitivt sikte och tryckte in avtryckaren i pistolgreppet till hälften. Då började målsökaren söka och en röd lampa tändes. När den låst på målet tändes en grön lampa och en ljudsignal hördes. Nu tryckte skytten avtryckaren i botten och avfyrade.
Det fanns även en automatfunktion om målsignalen var tillräckligt stark då roboten kunde avfyras direkt. Drivmotorn tändes i avfyrningsröret och roboten gick mot målet med en hastighet av 430 meter i sekunden.
Känslig IR-sökare låste på solen
Strela hade dock flera nackdelar. Den största var att målsökaren bara kunde låsa på en värmekälla bakifrån i »klockan sex»-läge, vilket innebar att ett mål bara kunde beskjutas efter att det passerat.
På tidiga versioner var IR-sökaren också mycket känslig för störningar från andra värmekällor. Sköt man för lågt, under 30 graders vinkel, kunde roboten börja söka sig mot markvärmen. Sköt man i riktning mot solen låste den på denna istället för målet.
Ett effektivt sätt att göra undanmanöver för en pilot som noterade att en Strela avfyrats var just att stiga mot solen och sedan göra en kraftig gir.