Med anledning av 500-årsminnet av Leonardo da Vincis död har en expertgrupp från Italien rekonstruerat en av renässansgeniets ovanligaste uppfinningar: ett mekaniskt lejon.
Da Vinci skapade det tre meter långa robotlejonet år 1515 på beställning av påve Leo X, som ville smickra Frankrikes nykrönte kung Frans I med en storslagen gåva.
Tidigare hade Leonardo da Vinci bland annat byggt en robotriddare, som med hjälp av ett system av kablar och trissor kunde stå, sitta och röra på armarna.
Konstruktionsritningarna saknas
Ritningarna till lejonet finns inte bevarade, men Leonardos elev Francesco Melzi bevittnade en demonstration av robotlejonet.
”Inför Frans I, kung av Frankrike, fick han ett fantastiskt och skickligt konstruerat lejon att gå från sin plats i rummet. Det stannade och öppnade bröstet, som var fullt av liljor.”
Det rekonstruerade lejonet, som ska ställas ut på olika platser i Europa, är baserat på en handfull av Leonardos anteckningar, men experterna har fått gissa sig till stora delar av konstruktionen.