Amerikanska USS Nautilus blev historiens första atomdrivna ubåt, när den sjösattes 1954. Kärnenergi gav fartyget en lång rad fördelar jämfört med traditionella dieseldrivna ubåtar, och under sina första år satte USS Nautilus flera rekord.
Redan under en testseglats färdades ubåten cirka 2200 kilometer på mindre än nittio timmar. Därmed satte den rekord i både högsta fart och längsta sträcka tillryggalagd under vattenytan.