Den ryska flottans utan tvekan största debacle ägde rum i Nordsjön i oktober 1904.
Nio månader tidigare hade japanerna stängt inne Rysslands stillahavsflotta i Port Arthur i Manchuriet. För att undsätta den skickades 42 örlogsfartyg dit – en resa omfattande 29000 kilometer.
Redan efter 1000 kilometer gick det snett. Ryssarna fruktade att japanska örlogsfartyg låg på lur i Nordsjön (trots att Japan ligger 30000 kilometer bort), så när de ryska fartygen på kvällen stötte på cirka 50 brittiska trålare nära Doggers bank, öppnade de eld i tron att det var fienden.
En trålare sänktes och fyra skadades, innan ryssarna i förvirringen började beskjuta varandra.
Missförståndet kostade tre britter och två ryssar livet. Lyckligtvis var ryssarna extremt usla skyttar. Slagskeppet Oryol ska ha avfyrat 500 granater utan att få in en enda träff.