Nya experiment med ångkraft såg konstant dagens ljus i mitten av 1800-talet. Till de mer optimistiska hörde den amerikanske uppfinnaren Zadoc Dedericks ångmänniska, som presenterades 1868 och som skulle ersätta de hästdragna vagnarna på gatorna.
Ångmänniskan förflyttade sig på metallben och styrdes av ett antal spakar i vagnen.
Dederick hade gett figuren en jacka och en hög hatt av metall. Hatten fungerade även som skorsten. Under jackan satt ångpannans eldstad, som behövde fyllas med kol ungefär var tredje timme.
Ångmannen var 2,4 meter hög och vägde 227 kilo, innan den fylldes med kol.
Ångmannen var för dyr i drift
Enligt uppfinnaren skulle det inte kosta mer än tjugo cent om dagen att hålla ångmannen igång, när den förflyttade sig med omkring 45 kilometer i timmen.
Dessvärre lyckades Dederick aldrig konstruera en version som var billig nog att massproducera.
Intresset för maskinen var dock stort, och inspirerade författaren Edward S. Ellis till The Steam Man of the Prairies, som var den första boken i en av världens första science fiction-serier inom massmarknadslitteraturen.