Människans bästa vän avbildades för 9000 år sedan
En jägare med pilbåge och sina hundar i koppel. Arkeologer har funnit en uppseendeväckande grottmålning i den saudiarabiska öknen. Jaktscenen kan vara världens äldsta avbildning av hundar.
Forskarna tror att det var Canaan-hundens förfader som stod modell till de uråldriga bilderna.
Forskare har hittills varit övertygade om att de äldsta bilderna av människans bästa vän är cirka 8000 år gamla. De föreställer vildhundar och förekommer på keramik hittat i dagens Iran.
Nu kan historien behöva skrivas om, för tyska arkeologer har under de senaste tre åren katalogiserat 1400 grottmålningar bland den arabiska öknens röda klippor.
Bland målningarna finns det avbildningar av hundar, och de kan vara upp till 9000 år gamla.
Det skriver forskarna i en rapport, som nyligen publicerades.
Därmed kan de saudiarabiska hundbilderna vara de äldsta framställningarna av de fyrbenta djuren.
Grottmålningar är svåra att datera
Dateringar av grottmålningar är dock ofta förknippade med stor osäkerhet, och därför kan det visa sig att bilderna är ”endast” 6000–7000 år gamla.
Om så är fallet är hundbilderna inte världens äldsta, men de är de äldsta som hittats på Arabiska halvön.
De äldsta tamhundarna
Oavsett vilket är bilderna de äldsta avbildningar av tamhundar som någonsin hittats.
Flera av hundarna har nämligen avbildats i sällskap med en jägare, och mellan två av hundarna och jägaren löper det tunna linjer.
Strecken visar troligen att jägaren hade sina hundar i koppel.
Enligt arkeologerna föreställer strecken sannolikt koppel, vilket indikerar att hundarna var fästa fysiskt vid jägaren. Det tyder på att det rör sig om tamhundar.
Alternativt kan strecken vara en symbol för bandet mellan hundarna och jägaren – vilket också indikerar att det rör sig om tamhundar.
De äldsta motsvarande avbildningarna av hundar med koppel härrör från Egypten och är cirka 5500 år gamla.
Forskarna räknar i dag med att hunden domesticerades någon gång under de senaste 15000–30000 åren.