Idén att man ska gå 10 000 steg om dagen för att leva hälsosamt härrör från 1960-talets Japan.
Det japanska samhället drabbades av rena hälsomanin inför OS i Tokyo 1964, då motion var det stora samtalsämnet.
En av dem som var engagerade i frågan var läkaren Iwao Ohya. Han ansåg att hans landsmän rörde sig för lite och beklagade sig 1963 för ingenjören Juri Kato, som arbetade hos urtillverkaren Yamasa.
Enligt läkaren skulle alla japaner bli markant hälsosammare om de gick mer.
Tanken fick fäste hos Kato, som satte igång att konstruera en stegräknare. Den fick namnet Manpo-kei – ”10 000 steg-räknaren” på japanska – och började 1965 säljas med parollen ”10 000 steg om dagen för hälsa”.
De 10 000 stegen byggde inte på någon vetenskap eller forskning. Yamasa valde talet för att det var runt och lätt att komma ihåg.
Dessutom ansåg företagets marknadsföringsavdelning att det japanska skrivtecknet för 10 000 (万) påminde om en gående man.
Inför olympiska spelen i Tokyo 1964 kom stegräknaren, som skulle få japanerna att gå minst 10 000 steg om dagen.
Antalet spreds över världen
Reklamkampanjen blev en gigantisk succé. Japaner köpte mängder av stegräknare och bildade vandringsklubbar, vars medlemmar skulle gå minst 10 000 steg om dagen.
De 10 000 stegen blev därmed en vedertagen tumregel och spreds från Japan till resten av världen.
Med tiden har de 10 000 stegen blivit en så etablerad sanning att de flesta moderna stegräknare är förprogrammerade med det antalet som dagligt mål.
I dag är forskarna ense om att de 10 000 stegen inte är långt från sanningen. Det exakta antalet rekommenderade dagliga steg beror dock på bland annat ålder och hälsotillstånd.