År 1861 tog amerikanen Linus Yale patent på ett cylinderlås med en platt metallnyckel av det slag som vi känner i dag.
Även om låset var mindre och mer praktiskt än de gamla trälåsen, så byggde det på precis samma princip som forntidens låssystem.
Föregångaren till det mekaniska låset bestod av rep, som knutits med så många knutar att endast väldigt fingerfärdiga tjuvar hade tid att få upp dem.
Historien om Alexander den store och den gordiska knuten är sannolikt ett exempel på ett sådant replås.
Knuten fanns i staden Gordion i Mindre Asien, och enligt legenden skulle den som kunde få upp den härska över hela Asien.
När Alexander inte kunde lossa knuten, högg han i frustration itu den med sitt svärd.