Sedan Rysslands invasion av Ukraina den 24 februari 2022 har Vladimir Putin kämpat på två fronter. Medan hans soldater och stridsvagnar har försökt erövra grannlandet har ett annat ödesdigert slag utkämpats på hemmafronten.
Där har Putin försökt vända kurvan över antalet födda, som länge pekat kraftigt nedåt. För närvarande får ryska kvinnor nämligen endast hälften så många barn som krävs om den nuvarande befolkningssiffran ska upprätthållas.
Kombinationen av covid-19, invasionen av Ukraina och en stor utvandring gör att Rysslands befolkning minskar med cirka en miljon invånare om året. Det innebär att antalet unga män som kan tjänstgöra inom försvaret minskar avsevärt. Inkallelser av unga ryska män till militärtjänst får dessutom landets arbetsstyrka att minska.