Den spanska återerövringen av Pyreneiska halvön – känd som reconquista – var inte bara ett angrepp mot de muslimska morerna.
Attacker riktades även mot judarna, som under 1300-talet drabbades av antijudiska lagar och statligt sanktionerade mord. Värst blev det under pogromen 1391, då flera tusen dödades och ännu fler tvingades konvertera.
I det moriska emiratet Granada i södra Spanien hade judar fortfarande en viss religionsfrihet, men emiratet föll slutgiltigt 1492, då Spanien enades under det starkt troende regentparet Ferdinand II av Aragonien och Isabella I av Kastilien.
Regentparet ville inte ha några judar i sitt kristna rike – de var rädda att de skulle ha för stor inverkan på alla de judar som redan hade konverterat. Därför fick de resterande spanska judarna välja mellan att gå över till kristendomen eller att deporteras.