Patrick Kennedy lämnar ett utfattigt Irland
Den 22 april 1849 kommer Patrick Kennedy fram till Boston efter en flera veckor lång seglats. Han är 26 år och immigrerar från Irland där potatispesten har lett till svält och fattigdom.
Föräldrarna är sedan länge döda, och hans storebror har fått ta över familjens gård på Irland. Patrick har inte mycket pengar men en vän ordnar jobb åt honom som tunnbindare.
Familjen Kennedy blir rika på alkoholförbudet
Efter nio år i Amerika dör Patrick Kennedy i kolera och lämnar efter sig hustru och fyra barn. Patrick J. Kennedy är den ende sonen, och han är ambitiös och energisk.
Fjorton år gammal får han arbete i hamnen i Boston, och även om lönen är dålig lyckas han spara en del pengar för att investera i en bar. Så småningom köper han fler barer och börjar dessutom att importera whisky. Innan han fyllt 30 år är han en av stadens handlare i spritdrycker.
Patrick J. Kennedy har gott rykte i Bostons irländska immigrantkvarter, där han gärna hjälper de mindre privilegierade med pengar eller goda råd.
År 1884 utnyttjar han sin popularitet till att satsa på en politisk karriär för det demokratiska partiet. Först väljs han in i Representanthuset och senare blir han senator för delstaten Massachusetts.
Joseph P. Kennedy blir stenrik på spekulationer
Joseph P. Kennedy föds till världen som Kennedyklanens tredje generation i USA. Han har ärvt sin fars näsa för affärer och blir efter avslutade studier på Harvarduniversitetet rik på bland annat spekulation i aktier och fastigheter, samt uppköp och fusioner av filmbolag och biografkedjor.
När tidskriften Fortune år 1957 offentliggör sin lista över USA:s rikaste personer är Joseph P. Kennedy bland de 20 i toppen. Hans förmögenhet uppskattas till 200–400 miljoner dollar, vilket motsvarar mellan 1,5 och 3 miljarder dollar i dag.
Och det är mer än tillräckligt för att kunna driva en hel presidentvalskampanj om det skulle komma att bli aktuellt en dag.