År 1526 satte en grupp förskräckta afrikaner fötterna på främmande mark.
Efter flera fasansfulla månader på Atlanten hade de anlänt till en portugisisk koloni i Brasilien – de första svarta slavar som transporterats direkt från Afrika till Nya världen ombord på ett slavskepp.
Spanska conquistadorer hade visserligen tagit med sig ett fåtal svarta slavar över Atlanten vid tidigare tillfällen, men den organiserade transatlantiska slavhandeln inleddes först när den spanske kungen Karl I år 1518 utfärdade en förordning som tillät att slavar fraktades direkt från Afrika.
Den spanska slavhandeln började i liten skala med fartyg som förde 20–40 slavar till Nya världen. Det var det portugisiska slavskeppet år 1526 som inledde den period, då européerna under de följande århundradena skickade cirka tolv miljoner afrikanska män, kvinnor och barn till ett liv som slavar på andra sidan Atlanten.