Nunna fejkade sin egen död
Undersökningar av en ärkebiskops oöversatta annaler har lett till historien om den medeltida nunnan Joan. Hon var så angelägen om att komma bort från sitt kloster att hon fejkade sin egen död genom att använda en docka som liknade henne på pricken.
Historien om nunnan utspelar sig i noteringar i marginalen av ärkebiskopens redogörelser för sina göromål.
En grupp medeltidshistoriker har funnit bevis för att nunna på 1300-talet skapade en människodocka för att fly från sitt kloster.
Historikerna var i färd med att översätta, undersöka och katalogisera annaler från ärkebiskopen i York från 1304–1405, när de snubblade över den ovanliga historien.
Docka lurade hela klostret
Historien nedtecknades 1318 av William Melton, som var ärkebiskop från 1317–1340. Han skriver till dekanen av Beverly (en mindre stad cirka fem mil från York) och berättar historien om nunnan Joan, som flytt från klostret Sankt Clemens och nu möjligen kan ha anlänt till Beverly.
”På fräckaste vis har hon fullkomligt kastat bort både religionens anständighet och sitt köns blygsamhet”, skriver den rasande biskopen till sin kollega.
Melton beskriver hur Joan först spelade sjuk och till slut fejkade sin död genom att konstruera en docka, ”som liknade henne själv”, tillsammans med flera medskyldiga. Hennes kumpaner kan till och med ha varit andra nunnor. Dockan accepterades nämligen som Joans lik och begravdes i klostrets heliga jord.
Mer intresserad av köttsliga lustar
Hur Joan avslöjades, eller hur hennes vidare öden såg ut, kommer Melton inte in på, men han konstaterar att hon: ”arrogant vände sig till de köttsliga lustarna och bort från fattigdom och lydnad.”
Senare på året kommer historikernas översättningar av annalerna att bli tillgängliga på en sektion av York Universitys webbplats