Benfynd avslöjar grym medeltidstortyr
En grupp arkeologer har hittat skelettet av en man som utsattes för en av medeltidens mest smärtsamma avrättningsmetoder.
Enligt forskarna fick offret, en 17–20 år gammal man, armarna och benen brutna. Därefter fästes han troligen vid ett vagnshjul.
Mitt i den norditalienska staden Milano har en grupp arkeologer hittat skelettet av en ung man med mycket svåra skador.
De långa benen på både underbenen och armarna var brutna på mitten och ryggraden uppvisar skador som överensstämmer med dem som ett stickvapen orsakar. Analyser visar att skelettet härstammar från en period mellan åren 1290 och 1430.
Offret utsattes för tortyr
Forskarna trodde först att mannen hade dött i strid. De ovanliga skadorna, som var likadana på båda sidorna av kroppen, fick dem emellertid att dra en ännu hemskare slutsats.
”Historiska dokument från Norditalien tyder på att det kan röra sig om ’hjultortyr’” (stegling och rådbråkning, red.), berättar forskarna vid Milanos universitet.
Upphängd i vagnshjul
Enligt Christina Cattaneo, som är medförfattare till en rapport om fyndet, gick avrättningen till så att offret spändes fast vid ett stort vagnshjul, varefter bödeln krossade armarna och benen, ofta med en klubba.
De brutna lemmarna träddes genom hjulets ekrar och bands fast, varefter hjulet och offret hissades upp i en stolpe.
Till slut dödades offret med ett svärdstick eller halshöggs, vilket kan förklara skadan på ryggraden.
Misstänktes eventuellt för att sprida pestsmitta
Forskarna har även påvisat svåra skador på offrets bakhuvud, möjligen från ett misslyckat halshuggningsförsök. En bit från kroppen hittade arkeologerna två spännen som skulle kunna komma från fastbindningen av offret.
Enligt forskarna användes detta straff bland annat mot personer som misstänktes för att sprida pestsmitta.
Den unge mannen var kortare än den tidens genomsnitt och uppvisade deformiteter, vilket kan ha väckt misstankar mot honom.