Kung Harald V av Norge: ”Vad kan jag göra för dig?”

”Jag tror på att prata med varandra. Att ta sig tid att försöka förstå – och att tro på det bästa hos varandra. Det kan vara slitsamt, men det är värt det i längden. På så sätt kan vi bevara och stärka det Norge vi har byggt tillsammans”, sa Harald och avslutade med en bön till norrmännen:

”Alla kan bidra till att stärka det Norge vi har byggt tillsammans: Genom att inse att vi behöver varandra – både i världen och i vardagen. Genom att lyfta blicken. Och genom att fråga: Vad kan jag göra för dig?”

Frågan ”Vad kan jag göra för dig?” har präglat Harald V:s arbete som kung av Norge.

När Harald kröntes i Nidarosdomen i Trondheim den 17 januari 1991 gjorde han sin fars och farfars motto till sitt eget: ”Allt för Norge”.

Sedan dess har den norske kungen gett allt för sitt hemland och strävat efter att vara i ögonhöjd med sitt folk.

”Han har varit en mycket medkännande kung genom sina tal – han har tagit upp mobbning, självmord, barn som har haft en trasig barndom och har gett en kunglig klapp på axeln till många. Han är något så sällsynt som en ödmjuk person i den upphöjda positionen som kung. Jag tror att det är nyckeln till att förstå hans framgång”, sa den norske historikern Harald Stanghelle i samband med kung Harald V:s 85-årsdag den 21 februari 2022.

Harald V har alltid prioriterat att möta det norska folket ansikte mot ansikte och har under hela sin regeringstid varit en varm förespråkare för öppenhet, tolerans och inkludering.

Hans stil har moderniserat den norska kungafamiljen och gjort den – i somligas ögon – anakronistiska institutionen relevant för den norska befolkningen – för både äldre och yngre generationer.

En opinionsundersökning från 2022 visade att 81 procent stödjer den norska monarkin. Bland 16–20-åriga norrmän var stödet nästan lika stort (76 procent).

När Harald V höll tal för att fira 25-årsjubileet av sin tid på tronen 2016 befäste han sin roll som en enande symbol för hela Norge och välkomnade alla människor med öppna armar.

”Norrmän är singlar, frånskilda, barnfamiljer och gamla gifta par. Norrmän är flickor som gillar flickor, pojkar som gillar pojkar, och flickor och pojkar som gillar varandra. Norrmän tror på Gud, Allah, allt och ingenting. Norrmän gillar Grieg och Kygo, Hellbillies och Kari Bremnes. Norge är vi”, sa han.

Harald V:s liv började dramatiskt.

Den blivande kungen var bara ett par år gammal, när andra världskriget bröt ut och den norska kungafamiljen blev tvungen att gå i exil med tyskarna i hälarna.

För att öka kungafamiljens chanser att överleva delade familjen upp sig under flykten. Kungen och kronprins Olav reste till Storbritannien, medan kronprinsessan och de tre barnen flydde till Sverige.

Därifrån reste Harald och hans båda systrar med sin mamma till USA, där de bosatte sig i Washington D.C. fram till Tysklands kapitulation 1945, då kungafamiljen återförenades i Norge.

Prins Harald var garanterad en plats i historieböckerna redan från födseln. Han skulle nämligen bli den förste norske kungen som var född i landet sedan Olav IV år 1370.

Men det var nära att Harald V aldrig fick bestiga tronen.

Som tonåring blev han nämligen upp över öronen förälskad i Sonja Haraldsen, som var dotter till en köpman. Kung Olav vägrade att låta sin son gifta sig med Sonja, eftersom hon inte var av kunglig börd.

I nio år var kronprinsen och Sonja Harladsen därför ett par i hemlighet.

Det var först när Harald meddelade sin far att han skulle förbli ogift – och därmed inte föra släktlinjen vidare – om han inte kunde få Sonja, som kung Olav gav med sig.

Den 29 augusti 1968 kunde Harald äntligen sätta en ring på sin älskades finger i Oslo domkyrka.

Kungaparet har varit tillsammans sedan dess. Med sitt starka samhällsengagemang och stora kunskap om konst och kultur har drottning Sonja spelat en lika stor roll i moderniseringen av Norges kungafamilj som sin make.

Tillsammans har de barnen kronprins Haakon och prinsessan Märtha Louise.

Prinsessan har orsakat en del kontroverser i Norge genom åren. År 2002 avsade hon sig apanaget och titeln ”kunglig höghet” för att kunna driva sitt eget företag.

Idag är hon tillsammans med den självutnämnde amerikanske schamanen Durek Verrett.

Han har bland annat påstått sig kunna bota cancer och förutsäga terrordåd. Under coronakrisen hävdade han att en speciell medaljong botade honom från coronaviruset.

Den offentliga kritiken mot Märtha Louise – och hennes make i synnerhet – växte och 2022 tog kungafamiljen konsekvensen av det och meddelade att prinsessan ”för närvarande inte kommer att utföra några officiella uppgifter för kungafamiljen”.

Hon har dock fortfarande titeln prinsessa. Som Harald V förklarade:

"Hon är vår dotter och det fortsätter hon att vara, och därför är hon prinsessan Märtha-Louise.”

Medan dottern verkar alltmer ur takt med verkligheten – förutom sin relation med den världsfrånvände Durek Verrrett har Märtha Louise öppet sagt att hon har övernaturliga förmågor och kan tala med änglar – förblir hennes far orubblig på den norska klippan.

Harald V är en hängiven friluftsmänniska, en entusiastisk jägare och är tokig i segling.

I sina yngre år vann han både världs- och europamästerskapen i segling och deltog flera gånger i OS.

Kärleken till segling har hållit i sig och sommaren 2022 deltog den 85-årige kungen i VM i segling för åttametersbåtar, då han var skeppare på båten Sira.

Tillsammans med resten av besättningen på Sira kom Harald på tionde plats.

Vid flera tillfällen har Harald V dock varit tvungen att ta en paus från seglingen och friluftslivet på grund av sjukdom.

År 2003 opererades han för cancer i urinblåsan.

Två år senare fick han en konstgjord hjärtklaff på grund av sjukdomen aortastenos, och 2017, 2020, 2022 och 2023 vårdades kungen på sjukhus för virusinfektioner.

Krämporna håller dock inte Harald V tillbaka. Han reser fortfarande runt i världen och bland sina medborgare och strävar efter att leva upp till både sitt officiella valspråk – ”Allt för Norge” – och sitt inofficiella:

”Vad kan jag göra för dig?”