Sanningen om fartygskatastrofen
Att granska en släkthistoria kan vara vanskligt – ibland visar det sig att allting inte stämmer. Så var det med ”den stora fartygskatastrofen” som Debbie i Australien alltid hade fått berättad för sig.

Carl Heriberts hustru Lucy Kate Smith och deras son Edmund Charles Lennon, som också är Debbies morfar.
”My name is Debbie and I live in Brisbane Australia.” Så började ett mejl som jag fick för något år sedan. Debbie hade hittat min webbsida på internet och bestämt sig för att en gång för alla lösa familjens stora mysterium.
Hon berättade att hennes farfarsfar Charles Hebbut Lennon-Monson var svensk, född omkring 1857. Han var sjöman och träffade sin blivande fru, Lucy Kate Smith, i England. De reste sedan till Brisbane och gifte sig där år 1882, Debbie har kvar deras vigselbevis.
Charles föräldrar var, enligt de australiensiska handlingar Debbie hade, Charles Auguste Lennon-Monson och Louisa Albertine Olson, med anglifierade namn.
Föräldrarna dog i fartygskatastrof
Debbie visste inte mycket om sin förfader – det här är vad hennes äldre släktingar hade berättat:
Charles Auguste var sjökapten. Han och hans fru befann sig ombord på ett fartyg som gick under någonstans i världen, okänt var och när, och omkom båda två. Deras son Charles Hebbut fanns inte ombord, så han måste ha varit kvar hemma.
Debbie undrade om det fanns någonting skrivet i Sverige om den stora fartygskatastrofen, som borde ha drabbat många.
Jag bestämde mig för att försöka lösa Debbies släktgåta. Men, var börjar man? Jag visste ju inte vad hennes anfäder hade haft för namn i Sverige, inte var de bott, och inte när olyckan ägt rum. Jag googlade och läste om diverse fartygskatastrofer, men ingen som kunde ha gällt de aktuella personerna.
Född i Stockholm eller Motala
Jag frågade Debbie om hon möjligtvis visste namnet på någon plats där familjen kunde ha bott. Efter ett tag återkom hon och sa att det på några av barnens födelsebevis stod att Charles Hebbut var född i Stockholm, men hon hade också någonstans sett namnet Motala.
Jag bestämde mig för att börja med Motala och att plöja igenom födelseboken för åren 1856–58 (födelseår är sällan helt korrekta). Det tog ett tag – Motala var en ganska stor stad på den tiden – men till slut hittade jag Carl Heribert Månsson, född i arbetarbostäderna tillhörande Motala verkstad!
Att Carl Heribert kunde bli Charles Hebbut är ju ganska självklart och Månsson var givet. Dock uppges fadern vara plåtslagare, inte sjökapten…