Dagens prideparader kan spåras tillbaka till sommaren 1969, då oroligheter bröt ut utanför baren Stonewall Inn, ett av New Yorks kända och beryktade tillhåll för homosexuella och transpersoner. I en tid då homosexuella diskriminerades och rentav påstods vara sjuka var baren ett andningshål för sexuella minoriteter, men den var regelbundet föremål för polisrazzior under vilka besökare greps bland annat för att de bar kvinnokläder.
Den 28 juni 1969 spårade en av dessa razzior ur. Barens cirka 200 gäster kände sig så trakasserade och förödmjukade att de vägrade göra som polisen sa. Snart samlades hundratals personer utanför baren, varefter våldsamheter utbröt.