I Mexiko har 478 tidigare okända mayagravplatser från 1100- till 400-talet före Kristus dykt upp – tack vare en relativt ny typ av radarteknik som kallas lidar. Metoden sparar tid, för arkeologerna slipper leta igenom djungeln till fots.
I stället används flygplan utrustade med lidar (light detection and ranging) som bombarderar området med laserpulser. Tekniken ger forskarna millimeterprecisa bilder av byggnader som ligger dolda under ett tjockt lager vegetation.
Utöver de många gravarna från mayatiden avslöjar en ny genomgång av de senaste årens lidarundersökningar att mayafolket hade betydligt mer gemensamt med Centralamerikas äldsta civilisation, olmekerna (cirka 1500–600 f.Kr.), än man tidigare antagit.