Efter fyra år med relativt lugn drabbades det nordligaste Norge från oktober 1944 av krigets hårda verklighet.
Civila norrmän sköts, deras hus sattes i brand, och allt av värde förstördes under tyskarnas reträtt.
Nordnorge jämnades med marken
Civilbefolkningen i Finnmarken fick under oktober och november 1944 order om att lämna sina hus.
Därefter förstörde tyskarna allt som den framryckande sovjetiska armén kunde tänkas ha nytta av.
Hamnstäderna mellan Kirkenes och Tromsø jämnades med marken under en aktion, som skakade ögonvittnena:
”Rök och lågor vart vi än såg. Explosioner, som fick marken att skaka dag och natt. Uppe vid skogsbrynet, i dalarna, i fjällen och i grottor – överallt hörde man viskandet av rädda röster”, skrev gårdsägaren Klemet Gaski.
Under tvångsevakueringen hade han i hemlighet stannat kvar i staden Seida, drygt fjorton mil väster om Kirkenes.