Människor har använt prestationshöjande medel lika länge som vi har ägnat oss åt idrott. Redan under antikens olympiska spel för cirka 2 700 år sedan intog idrottare olika typer av mat och mixturer som skulle ge dem ett försprång i förhållande till konkurrenterna.
Till dåtidens populäraste ”dopning” hörde tjurtestiklar. Det antogs att tjurtestiklar ökade idrottarnas manlighet och styrka och gjorde dem ”djärva, våghalsiga och starka som vilddjur”, som den grekiske läkaren Aretaios skrev.
Svampar och diverse ”magiska” örtextrakt användes också för att öka idrottarnas uthållighet och höja deras smärttröskel. Enligt den grekiske författaren Filostratos hjälpte dåtidens läkare gärna till med att framställa dessa preparat.