År 1986 stod sångaren Freddie Mercury i rockbandet Queen på toppen av sin karriär och var en av världens största musikstjärnor, när det började spridas rykten i medierna. Enligt anonyma källor hade Mercury testat positivt för hiv/aids – en ny och väldigt smittsam infektionssjukdom, som härjade bland framför allt homosexuella män.
De följande åren blev ryktena allt fler, medan tabloidtidningarna spekulerade i stjärnans allt magrare utseende, och flera tidigare partner berättade om sångarens privatliv. Mercury själv och de övriga medlemmarna i Queen förnekade dock alla påståenden om hiv/aids.
Trots förnekandena skars antalet konserter ner avsevärt, och Freddie Mercury visade sig sällan offentligt. I Queens sista musikvideor var Mercury tydligt avmagrad, och 1991 kunde sångaren knappt gå, när han spelade in sina sista låtar och drog sig tillbaka till sitt hus i London.
Världsstjärnan Freddie Mercury smittades med hiv och gick bort vid endast 45 års ålder.
”Tiden är inne”
Från sitt hem utfärdade Freddie Mercury den 23 november 1991 ett pressmeddelande, i vilket sångaren bekräftade att han hade hiv/aids:
”Tiden är nu inne att låta mina vänner och fans i hela världen få veta sanningen, och jag hoppas att alla vill ansluta sig till mig, mina läkare och alla andra runtom i världen i kampen mot denna fruktansvärda sjukdom.”
Dagen därpå gick Freddie Mercury bort – endast 45 år gammal. Sedan Freddie Mercurys död har behandlingen mot hiv-viruset blivit så effektiv att smittade i västvärlden kan hålla viruset i schack och leva ett någorlunda normalt liv.