Morgonen den 3 december 1926 är svart och isande kall. En lantbrukare på väg till sitt arbete i sydöstra England traskar genom det kuperade landskapet i Newlands Corner i Surrey. När vintermörkret perforeras av två starka ljuskäglor stannar den sömnige mannen till.
En bil med lysande strålkastare står på en brant sluttning, till synes bromsad av en buske bara några meter från ett öppet kalkbrott.
Ingen syns till, bara bilen, en Morris Cowley.
I fordonet ligger en pälsjacka och en handväska med ett körkort som tillhör en relativt känd författarinna med talang för att skriva mordgåtor. Under de följande dagarna kommer hela England att lära sig hennes namn: Agatha Christie.
Författarens värld faller samman
År 1926 hade 36-åriga Agatha Christie just publicerat sin sjätte roman Dolken från Tunis, som sålde bra. Hennes privatliv var emellertid ett kaos. Hon var gift med Archibald Christie, en flygarhjälte från första världskriget. Han kände sig ställd i skuggan och förbisedd av den tillbakadragna, framgångsrika Agatha.
Två år tidigare hade paret flyttat till byn Sunningdale, drygt fyra mil från London, tillsammans med sin lilla dotter Rosalind. På den lokala golfbanan träffade Archie den unga, livliga Mrs. Nancy Neele och inledde en affär med henne, medan Agatha förlorade sig i sina mordmysterier.