När Ukraina blev självständigt 1991 efter Sovjetunionens sammanbrott hoppades landets invånare att det samtidigt markerade slutet på 1 200 år med upprepade invasioner och oroligheter.
På 800-talet var Ukrainas huvudstad Kiev centrum i Europas största stat, Kievrus, eller Kievriket. Det enorma riket sträckte sig över det vi i dag känner som Ukraina, Ryssland och Belarus.
Efter att Kievrus på 1100-talet invaderats av Gyllene horden följde otaliga invasioner och förändringar av landsgränserna.
Först i början av 1900-talet började vår tids ukrainska folkidentitet ta form på allvar och i samband med ryska revolutionen och slutet på första världskriget uppstod för första gången en oberoende ukrainsk stat.
Självständigheten blev dock kort, för 1922 slukades landet av Sovjetunionen.