När den spanske conquistadoren Hernán Cortés och hans män i augusti 1521 belägrade aztekernas huvudstad Tenochtitlán, fick de bevittna ett blodigt och fasansfullt skådespel i stadens centrum. ”När vi tittade upp mot den höga tempelpyramiden varifrån ljudet kom, såg vi att våra vänner som tagits till fånga släpades upp för trapporna för att offras ... Efter att de hade dansat lade prästerna ned dem på rygg på några smala offerstenar, och när de hade skurit upp bröstet på dem drog de ut deras bultande hjärtan och offrade dem till avgudarna framför dem”, skrev en skakad Bernal Díaz del Castillo, en av Cortés trogna följeslagare, senare om händelsen. Den enorma tempelpyramiden var stadens huvudtempel och låg vid den stora marknadsplatsen i stadens centrum. Templet var helgat åt Huitzilopochtli, krigs- och solguden, och Tláloc som var guden för regn och fruktbarhet.
Här miste tiotusentals livet
Torget El Zócalo i Mexico City var den plats där aztekerna offrade människor till gudarna. När spanjorerna intog staden rev de indianernas tempel och byggde i stället Amerikas största kyrka.