I slutet av september 1066 invaderade den normandiske hertigen Vilhelm – kallad Erövraren – England med en stor armé.
Några veckor senare, den 14 oktober, besegrade och dödade han landets kung, Harald Godwinsson, i slaget vid Hastings.
Vilhelm fortsatte därefter mot London, där han på juldagen lät sig krönas i Westminster Abbey.
För att försäkra sig om att ingen skulle upprepa hans bedrift, uppförde Vilhelm genast ett antal fästningar.
Den viktigaste försvarsanläggningen anlade han i staden Dover vid Engelska kanalen.
Fästningen låg på en etthundratio meter hög klippformation av kalk och flinta och skulle hindra invaderande styrkor från att tränga in i landet.
För Vilhelm var det uppenbart att Dover var nyckeln till herraväldet över England.
Endast den som besegrade staden skulle kunna inta och kontrollera britternas isolerade örike.
Efterföljande kungar lade stor vikt vid försvarsanläggningen, som kom att utgöra Englands bålverk mot kontinenten.
Fästning skulle skydda Henrik VIII
Henrik II, som regerade från 1154 till 1189, spenderade hela 6500 pund – mer än hälften av kronans årliga intäkter – på att bygga ut borgen.
Det var väl spenderade pengar. År 1216 var fästningen den enda som höll stånd mot Frankrikes prins Ludvig, som med stöd från engelska adelsmän på kort tid hade intagit stora delar av England.
Efter mer än ett års belägring var Ludvigs styrkor så uppgivna att de gav upp både Dover och England och reste hem.
Även Henrik VIII förlitade sig på Dover. Han lämnade 1534 den katolska kyrkan till förmån för protestantismen, så att han kunde skilja sig från hustrun Katarina och gifta sig med hovdamen Anna Boleyn.
De katolska makterna Spanien och Frankrike hotade att invadera landet och ”befria britterna från det protestantiska tyranni som Henrik utsatt dem för”.
Invasionen blev aldrig av, men kungen var tillräckligt oroad för att ge order om att Dovers vallar skulle förstärkas, och han inspekterade arbetet personligen.