Världens största arkeologiska museum håller på att ta form vid foten av pyramiderna i Giza i Egypten. Omkring 100 000 föremål från det gamla Egypten ska ta med besökarna till landets storslagna förflutna.
Det 81 000 kvadratmeter stora Grand Egyptian Museum slår upp dörrarna i slutet av 2022, men om du inte kan vänta så länge får du här en skymt av några av de unika skatterna och deras snirklande vägar till det nya museet.
1. Solskepp
Ömtåligt solskepp fick specialbehandling
Faraonerna begravdes tillsammans med solskepp, så att deras själ skulle kunna segla till dödsriket tillsammans med solguden Re. Ingen vet emellertid med säkerhet vad syftet med farao Cheops (Khufu) solskepp var, för det visar tecken på att ha seglat i vatten, så en del forskare tror att faraon använde skeppet medan han levde.
En sak som är säker är dock att skeppet fick arkeologerna att tappa hakan, när det hittades 1954. Det var isärplockat i 1 272 delar. När arkeologerna efter flera års arbete lyckats pussla ihop delarna, stod de med ett 43,4 meter långt och 5,9 meter brett skepp i cederträ – det största träföremål från det gamla Egypten som hittats.
Cederträ är oerhört känsligt för temperaturvariationer och hög luftfuktighet, som kan få träet att svälla och ruttna.
Därför uppförde man år 2009 ett laboratorium intill utgrävningsplatsen för att restaurera solskeppet i en säker miljö. Där har varenda del omsorgsfullt rengjorts och restaurerats, innan de på nytt satts ihop till det imponerande skepp som snart kan upplevas på Grand Egyptian Museum.
Se solskeppets majestätiska resa till museet
2. Tutankhamuns grav
3. Evig kärlek
Unik kärlek i kalksten
Med en höjd av blygsamma 85 centimeter bleknar kalkstensstatyn ”Meryre och hans hustru Iniuia” vid sidan av de övriga statyerna på Grand Egyptian Museum.
Trots det är statyn lite av en sensation, för medan de gamla egyptierna var flitiga med att uppföra spektakulära byggnadsverk för att hylla sina härskare, var statyer av privatpersoner väldigt ovanliga. Trots det fick skrivaren, rådgivaren och översteprästen Meryre en staty av sig själv tillsammans med hustrun Iniuia, som kärleksfullt håller armen om sin make.
Paret har återgetts med betydligt fler detaljer än man traditionellt ser under den 18:e dynastin (1550–1307 f.Kr.), som statyn härrör från. Det framgår framför allt av Iniuias frisyr, som är flätad och asymmetrisk, och Meryres plisserade kjortel.
Sedan statyn hittades i nekropolen Sakkara söder om Kairo år 2001 har den därför betraktats som helt unik. Den ställdes omedelbart ut på Egyptiska museet i Kairo, innan den 2020 flyttades till Grand Egyptian Museum.
4. Stridsvagnar
5. Ramses II:s staty
Turbulent resa för gigantisk farao
Ramses II härskade i 66 år fram till sin död år 1224 före Kristus. Faraon fick tillnamnet ”den store”, vilket är passande än i dag, när en elva meter hög och 83 ton tung staty av den mäktige regenten tornar upp sig i vestibulen på Grand Egyptian Museum. Statyn är så stor att den 2018 fick ställas på plats i museet med hjälp av två specialkonstruerade fordon, innan taket på vestibulen lagts.
Statyns resa till museet har varit lång. Den höggs ut för 3 200 år sedan i ett stenbrott i Assuan och fraktades på Nilen till det gamla Egyptens huvudstad Memfis, där den sannolikt stod utanför det stora tempel som tillägnats guden Ptah. År 1820 hittades statyn i sex bitar, och först 1954 lyckades man sätta ihop den med hjälp av infogade stålstavar.
I mer än 50 år stod Ramses II framför Kairos centralstation inhöljd i avgaserna från den täta trafiken, som slet på graniten. År 2006 placerades Ramsesstatyn därför vid Egyptiska museet i Giza, tills den med poliseskort flyttades till sin nuvarande plats i Grand Egyptian Museum.
6. Upphöjd obelisk
7. Tre statyer i en
Tredubbla statyer gav farao upprättelse
Farao Menkaure, även känd som Mykerinos, som regerade Egypten under 4:e dynastin (2558–2449 f.Kr.), har fått stå ut med mycket efter sin död: Hans grav, den minsta av pyramiderna i Giza, har plundrats otaliga gånger och utsatts för försök att förstöra den, och hans sarkofag ligger på havets botten, eftersom fartyget som 1838 skulle frakta den till London sjönk längs vägen.
År 1907 fick faraon emellertid en smula upprättelse, när ett tempel tillägnat honom upptäcktes i närheten av hans grav. Där grävde arkeologerna ut bland annat fyra intakta triadstatyer (statyer med tre personer på) av mörk sandsten. Statyerna är 92,5 centimeter höga och föreställer alla Menkaure flankerad av antingen sina båda hustrur eller av gudinnor som representerar Egyptens olika nomos (län).
På Grand Egyptian Museum kommer det att gå att uppleva de mest välbevarade av dessa statyer, bland annat en som föreställer Menkaure omgiven av kärleksgudinnan Hathor och en kvinnlig personifiering av Egyptens södra sjunde nomos, Sesheshet.
8. Tjusiga sarkofager
9. Konservering i toppklass
Underjordiskt center avtäcker historien
När Grand Egyptian Museum öppnar 2022 blir det inte enbart världens största arkeologiska museum. Något av det första som byggdes i samband med museet var ett konserveringscentrum, där flera hundra forskare och konservatorer kan restaurera, katalogisera och analysera de många tusen föremål som ställs ut på museet.
Det är bland annat dessa forskare som på senare år har kunnat avslöja att Tutankhamuns kniv är gjord av en meteorit, och att hans vagnar inte är byggda av cederträ, utan av alm från Medelhavsområdet.
”Vad vi gör här är att vi återupptäcker skatterna”, förklarade anläggningens chef Al-Tayeb Abbas vid öppningen 2010.
Centret är 7 000 kvadratmeter stort och har fem huvudlaboratorier specialiserade på varsitt material: sten, trä, organiska material som textilier, läder och papyrus, icke-organiska material som lera, glas och metall samt kvarlevor från människor, till exempel mumier.
En av centrets primära uppgifter nu är att ta reda på hur Tutankhamun dog.