Under arbetet med att gräva ut en gravhög från 300-talet öster om Osaka gjorde japanska arkeologer i december 2022 en ”unik och spännande" upptäckt: begravt i ett tjockt lager lera låg ett så kallat demonsvärd.
Det 2,37 meter långa vapnet är det största som någonsin hittats i Sydostasien och är enligt forskarna för stort för att användas i strid – åtminstone i det här livet. Svärdet har en lätt vågig klinga och har nog snarare haft stor rituell betydelse och var avsett att skydda sin ägare i döden.
Enligt japansk tro skulle oni (demoner) och yurei (spöken) försöka ta över den dödes själ under resan till nästa liv, och den döde skulle kunna använda det enorma demonsvärdet för att bekämpa mörkrets makter.
Tillsammans med svärdet låg en stor bronsspegel – ett redskap som även det ansågs kunna skydda mot onda andar.