En bunt med uråldriga ullfibrer och rester av vävt tyg – båda purpurfärgade – har hittats i Israel. En kol 14-datering har visat att textilierna är cirka 3 000 år gamla.
Upptäckten gjordes av arkeologer som var i färd med att gräva ut Slaves’ Hill (slavarnas kulle) i Timnadalen i södra Israel. Från kopparåldern och framåt var området ett stort koppargruvedistrikt.
Antikens purpurfärg kom från snäckor som lever i Medelhavet.
Färgen purpur utvanns under antiken från snäckor som lever i Medelhavet. Färgen var extremt dyr, och endast de allra rikaste hade råd att använda den. Forskarna blev därför överraskade, när de fann de purpurfärgade textilierna i Timnadalen – nästan tjugo mil från Medelhavet.
Fyndet är från kung Salomos tid
”Det är första gången vi har hittat textilier färgade med den prestigefyllda purpurfärgen från kung Davids och kung Salomos tid (israeliska kungar som nämns i Bibeln, red.)”, berättar doktor Naama Sukenik för nätmediet EurekAlert. Hon är kurator hos IAA, Israels kontor för fornminnen.
Tack vare det torra klimatet i Timnadalen har textilierna inte brutits ner.
”Att hitta textilier är ovanligt. Som allt lätt nedbrytbart organiskt material utsätts de i regel för en snabb nedbrytning, och för att textilier ska bevaras krävs det speciella förhållanden för att de inte ska förstöras av mikroorganismer”, säger Naama Sukenik.
Hur de dyra textilierna hamnat vid Slaves’ Hill är ett mysterium. Arkeologerna gissar att materialet kan ha bytts mot koppar.