Massakern i Jonestown ägde rum den 18 november 1978, när över 900 medlemmar av sekten Peoples Temple begick kollektivt självmord i djungeln i Guyana. Sektmedlemmarna leddes i döden av ledaren Jim Jones – en tidigare präst, som på 1950-talet grundade en sekt som kombinerade inslag av kristendom och kommunism.
Sekten fick flera avdelningar i Kalifornien, där den lockade till sig flera tusen följare.
Jim Jones såg sig som en blandning av Jesus och Vladimir Lenin.
Från präst till mordisk kultledare
Mannen bakom Jonestownmassakern, Jim Jones, var en självutnämnd präst och uttalad kommunist.
Under 1950-talet grundade han Peoples Temple, som kämpade för social och rasmässig jämlikhet och lockade framför allt unga, som trollbands av den karismatiske Jones.
Med tiden utvecklades kyrkan till en sekt med Jones som diktatorisk, paranoid ledare, medan historierna om övergrepp på medlemmar blev allt fler. Efter att ha lett över 900 personer i döden sköt Jones sig själv.
Sektens vänstersympatier gjorde att medierna hårdbevakade Peoples Temple, så 1977 valde Jones att flytta sin sekt till Guyana i Sydamerika för att etablera det utopiska miniatyrsamhället Jonestown.
Inom kort rapporterades det att medlemmar hölls fångna, och 1978 besökte en delegation utskickad av USA:s kongress Guyana för att utreda anklagelserna. Under besöket dödades fem personer i delegationen av Jones män.
Se flygfotona från platsen för det kollektiva självmordet:
Jonestown låg ensligt i djungeln cirka 25 mil från Guyanas huvudstad Georgetown.
De döda omfattade ett stort antal barn och äldre. Barnen utgjorde omkring 30 procent av de 909 döda.
Paviljongen var mittpunkten för livet i Jonestown. Där utfördes alla gemensamma aktiviteter – såsom lektioner i socialism och visning av sovjetiska propagandafilmer.
Giftet som dödade de 909 sektmedlemmarna bestod av saft blandad med bland annat cyanid, valium och narkotiska preparat. Barnen fick blandningen insprutad i munnen med sprutor, medan de vuxna fick den upphälld i muggar ur ett stort plåtkar.
Giftet dödade på 20–30 minuter.
Bandinspelningar från Jonestown dokumenterar att sektledaren kort därefter berättade för följarna att Jonestown snart skulle stormas av armén, och att de skulle begå ”revolutionärt självmord”.
Se video från Jonestown efter massmordet:
Jones uppmanade medlemmarna att dricka en giftig cocktail av bland annat cyanid, medan beväpnade män bevakade dem. När myndigheterna dagen därpå anlände till Jonestown hittades 909 lik.