16 bedrägerier som chockade världen

Fyra beväpnade män stormar en bank i Berlin. De tar 16 personer som gisslan, skjuter vilt omkring sig och kräver en helikopter att fly med. Men plötsligt blir det dödstyst i banken.

Skyhöga räntor lockar småsparare att öppna konto i Adele Spitzeders bank. Sedan kan hon sätta sprätt på pengarna. Bluffen fungerar i flera år, för bedragerskan har ett effektivt vapen mot myndigheterna.

Ingen hade någonsin sett en enhörning i verkligheten. Trots det lyckades vikingarna ta med sig horn från den mytomspunna varelsen hem från Grönland på 1000-talet. Det påstod de i varje fall.

En falsk pilotuniform och checkbedrägerier gav honom ett liv i sus och dus. Senare skrev han självbiografin Catch Me If You Can, som även filmatiserades.

Predikanten Peter Popoff påstod sig ha en speciell gåva – han kunde höra Gud tala, och bota de sjuka. Men en uppmärksam trollkonstnär listade ut bedragarens högteknologiska knep.

Den vackra, men utfattiga Mary utger sig i 1600-talets London för att vara en tysk prinsessa och förmår rika ungkarlar att gifta sig med henne. Men ”prinsessans” makar upptäcker snabbt att det inte är långt från förälskelse till konkurs.

Hela världen slås med häpnad, när den tyska veckotidningen Stern i april 1983 presenterar alla tiders största sensation – upptäckten av Hitlers okända dagböcker.

I Storbritannien rådde rena glädjeyran, när en amatörarkeolog 1912 förkunnade att han hade hittat ”den felande länken” – beviset för Darwins evolutionsteori. Men det var något som inte stämde.

Han van Meegeren kunde måla som de gamla holländska mästarna, men på 1930-talet imponerade det inte på någon. Bitter och besviken kom han på ett genialt bedrägeri, som skulle göra narr av hela konsteliten.

År 2000 presenterades världen för en bronsbyst av antikens mäktigaste man, Alexander den store. Bysten såldes för motsvarande 110 miljoner kronor, men det fanns ett problem – den var falsk.

Flera hundra britter hade 1822 sålt allt de ägde för att resa till det tropiska paradiset Poyais. De hade ingen aning om att landet existerade enbart i krigshjälten Gregor MacGregors fantasi. De var på väg mot en säker död.

Storsvindlaren Robert V. Miller strödde falska pengar omkring sig, erbjöd Eiffeltornet till hugade spekulanter och pratade sig ur 37 gripanden, tills en kvinna satte stopp för honom.

Under 1943 presenterar den brittiska underrättelsetjänsten en riskabel plan: En död man, klädd som brittisk kurir och försedd med falska militära dokument, ska dumpas i Medelhavet och lura tyskarna att tro att de allierade snart tänker invadera Sydeuropa.

Falska träd, ihåliga hästar och huvuden av papp. Användningen av kamouflage tog fart under första världskriget, när konstnärer värvades för att lura fienden. Slagfältets illusioner omfattade allt från det geniala till rena självmordet.

Spökdivisioner, stridsvagnsattrapper och trupptransporter i nattens mörker förvirrar tyskarna totalt. När Stalin sommaren 1944 inleder sin storoffensiv är fienden i chock – och vettskrämd av ryssarnas nya sätt att föra krig på.