Av medeltidens alla kungar dog Vilhelm Erövraren nog på det mest groteska sättet. Tjugoett år efter erövringen av England 1066 sprack hans tarmar i en ridolycka. Efter två månader till sängs dog Vilhelm i sitt hem nära Rouen i norra Frankrike.
Kungens båda äldsta söner var utomlands, och den yngste var upptagen, så tjänstefolket plundrade Vilhelms hus och lämnade liket avklätt på golvet. Där låg det i flera dagar, tills en lokal riddare betalade för att få liket kört till klostret i Caen.