Under första världskriget inledde krigets parter en intensiv jakt – på kyrkklockor. De enorma klockorna kunde väga upp till ett ton och innehöll koppar och tenn, viktiga metaller inom ammunitionsproduktionen.
Enbart i Tyskland smältes 44 procent av alla kyrkklockor ner, trots att många var över 700 år gamla. Samtidigt konfiskerade framför allt tyskarna fiendens klockor.
Under andra världskriget gick nazisterna ännu hårdare fram. Experter tror att 175 000 kyrkklockor (samt bronsstatyer) från hela Europa fraktades till Tyskland. Där lagrades de på ”klockkyrkogårdar” i väntan på att smältas ner.
Cirka två tredjedelar av Belgiens kyrkklockor och samtliga i Nederländerna hamnade i Nazityskland. Efter kriget fick nederländarna emellertid tillbaka 300 av dem.