Med en armé bestående av över 80000 man inledde japanerna den 7 mars 1944 angreppet på Imphal och Kohima.
Det brittiska försvaret leddes av general William Slim med stöd av amerikanskt stridsflyg under ledning av general Joseph W. Stilwell.
I Kohima fanns endast 1500 brittiska och indiska soldater när slaget inleddes, men förstärkningar i form av flera tusen brittiska och indiska soldater anslöt sig snart till styrkan.
Japanerna belägrade Kohima, men lyckades inte inta staden. Inte heller söderut vid Imphal lyckades Japan få ett avgörande genombrott.
Angreppet gick i stå, och general Slims styrkor tog bit för bit tillbaka de områden som förlorats, tills det i juli stod klart att invasionen misslyckats.