Nordisk mytologi hade i mitten av 1800-talet blivit populär i Tyskland, mycket tack vare Richard Wagners fyra episka operor kända som Nibelungens ring.
De nordiska myterna betraktades som uttryck för ett germanskt och inte ett skandinaviskt förflutet och utnyttjades flitigt i tidens tyska nationalism.
När nazisterna kom till makten med föreställningen att tyskarna var ett herrefolk, var Nordens vikingar därför den perfekta förebilden.
Med sitt ljusa hår och sina blå ögon var vikingarna arier, precis som tyskarna skulle vara, och genom styrka och renrasighet hade de skapat sig ett mäktigt rike.