Luftwaffe skulle hålla soldaterna vid liv
Enligt beräkningarna behövde 6:e armén omkring 500 ton förnödenheter om dagen för att överleva. Luftwaffe fick i uppdrag att leverera dem.

Sovjetiskt luftvärn gallrade bland transportflygplanen på de båda flygplatserna i Gumrak och Pitomnik, trots att tyskarna kontrollerade flygplatserna. Samtidig erövrade Röda armén flera av tyskarnas flygplatser i väster. Svensk: Sovjetiskt luftvärn åsamkade Luftwaffe stora förluster och samtidigt erövrade Röda armén flera av tyskarnas flygplatser i väster.
När snaran drogs åt kring 6:e armén i november 1942, försökte tyskarna iscensätta en gigantisk flygoperation.
Enligt militärexperter skulle de 200000 instängda soldaterna behöva 500 ton förnödenheter varenda dag. Luftwaffe kallade in flygplan från alla frontavsnitt för att genomföra uppgiften – som snart visade sig vara omöjlig.