Vilket är historiens största imperium?
Historien är full av imperier – vilket av dem var störst?
Britannias treudd symboliserar havet. Den starka brittiska flottan var förbindelselänken mellan imperiets delar.
Än så länge har inget imperium varit större än det brittiska. När det stod på sin höjdpunkt åren efter första världskriget, sträckte det sig över 36 miljoner kvadratkilometer. Här levde cirka 500 miljoner människor, hela 25 procent av världens befolkning. Imperiet föddes tidigt på 1600-talet, när engelska nybyggare började korsa Atlanten. Tack vare en överlägsen sjömakt växte riket, medan andra europeiska kolonialmakter hölls tillbaka.
Imperiet spred sig i Nordamerika och Indien. Inte ens amerikanernas självständighet år 1783 kunde stoppa expansionen. Under 1800-talet vann Storbritannien européernas ”kapplöpning om Afrika” genom att erövra mest land på kontinenten. De sista kapen gjordes vid andra världskrigets slut, i form av före detta tyska och osmanska besittningar.
Efter andra världskriget föll imperiet, och i dag har Storbritannien bara 14 översjöiska territorier kvar. De har i de flesta fall självstyre, men den brittiska drottningen är fortfarande statsöverhuvud i 14 länder.