Vikingaforskare i hela världen jublar åt de senaste rönen från England.
En grupp brittiska eksperter slår nämligen fast att den hjälm som på 1950-talet hittades i nordöstra England är en tvättäkta vikingahjälm.
Nyheten är sensationell, för hittills har Norge kunnat ståta med världens enda någorlunda intakta vikingahjälm: den så kallade Gjermundbu-hjälmen, som grävdes ut 1943.
Det brittiska fyndet har sedan 1950-talet varit känt som Yarm-hjälmen – uppkallad efter den stad där den hittades. Yarm ligger cirka två mil uppför floden Tees i närheten av Newcastle.
Staden Yarm, där hjälmen hittades på 1950-talet, ligger i nordöstra England – två mil från Nordsjön.
Liknar känd norsk hjälm
Yarm-hjälmen har en del likheter med Gjermundbu – till exempel skyddet för näsan och ögonen – men är inte helt identisk.
Enligt arkeologen Chris Caple vid Durham University är Yarm-hjälmen tillverkad på 900-talet av en viking som bodde i England. Det järn som den tillverkats av kommer i alla fall från den engelska underjorden, visar hans omfattande analyser.
Yarm-hjälmen tillhörde en viking. Forskarna tror att ett slags ringbrynja kunde monteras i små hål längs hjälmens kant, så att nacken, ansiktet och halsen skyddades. Den lilla knoppen på toppen var hjälmens enda dekoration.
Alla vikingar bar hjälm och ringbrynja
Chris Caple förklarar att uppgiften att undersöka hjälmen var oerhört svår, eftersom dess tunna, hopnitade järnplåtar är väldigt ömtåliga på grund av genomrostning. Han anser att Yarm-hjälmen är väldigt tidstypisk:
”Vikingahjälmar var lätta att tillverka, skyddade effektivt bäraren, men var inte dekorerade (till skillnad från tidigare hjälmar, red.).
Tillsammans med ringbrynjan var hjälmen ett viktigt skydd för krigaren. På Bayeuxtapen från 1000-talet bär nästan alla krigare hjälm och ringbrynja,” påpekar Chris Caple.