I läroböckerna kan man läsa att den ensligt belägna ögruppen Azorerna befolkades först på 1400-talet, när portugisiska sjömän nådde öarna.
Men nya studier av organiska sediment från bottnen av sjön Peixinho på ön Pico samt andra prover från grannön Corvo avslöjar nu att det under perioden omkring år 700 till 850 skedde en kraftig ökning av mängden exkrementer från nötkreatur och får på öarna.
Samtidigt minskade antalet träd, och mängden träkol ökade. Allt detta är tydliga tecken på att människor hade bosatt sig på ön och börjat fälla träd och röja områden där deras husdjur skulle kunna beta.
Men vilka var de?