Under en provgrävning 2018 fann arkeologer en liten grotta grävd av människor i närheten av Oddi på sydvästra Island. Nu har nya utgrävningar avslöjat en mycket större grotta, som vikingar högg ut i mitten av 900-talet.
”Det finns inga ord för att beskriva detta. Storleken på dessa konstruktioner är så enorm att inget liknande från denna period har hittats på Island”, säger arkeologen Kristborg Þórsdóttir.
Forskarna tror att de många konstgjorda grottorna utanför Oddi kan ha haft ett religiöst syfte för vikingarna. På andra håll på Island har arkeologer hittat grottor som användes för att offra hästar, nötkreatur och får. En grotta innehöll till och med ett vikingaskepp.
Det är även möjligt att den nya jättegrottan är en så kallad tjurgrotta (Nautahellir). Vikingarna högg ut stall för sina oxar i Islands porösa underjord. I biskop Þorlákurs helgonlegender från 1199 berättas det om en sådan grotta, som kollapsade med tolv tjurar inuti.