Aztekerna förrättade människooffer för att blidka gudarna. Det folk som bodde i dagens Mexiko trodde att människor och gudar var beroende av varandra och måste offra sig för varandra.
En skapelsemyt berättar till exempel att gudinnan Tlaltecuhtli lät sig slitas itu för att skapa jorden. Därför måste aztekerna mata henne med blod för att betala sin ”skuld” och säkerställa världens ordning.
Ett offer betraktades följaktligen som en osjälvisk handling, så offren betraktades som martyrer som var garanterade ett gott liv efter döden.