Huliganism och bråk i samband med idrottsevenemang är inget nytt fenomen. Under antiken härjades romerska storstäder ofta av våld och förstörelse, när våldsamma sportfans rök i luven på varandra.
I synnerhet kappkörningar med hästspann lockade till sig huliganer. Loppen var oerhört populära i antikens Rom och i regel var det fyra lag med varsin färg – röd, vit, blå och grön – som tävlade mot varandra. Kuskarna från respektive lag hade sina hängivna anhängare, som under loppen satt tillsammans i stora grupper och hejade på sina hjältar, medan de hånade motståndarna.