Varifrån kommer ursprungsamerikanerna?

Som en del av studien har forskarlaget analyserat 100 000 nutida och 15 000 forntida dna-prover. Forskarna har letat efter så kallat mitokondriellt dna, som nedärvs via modern.

Med hjälp av genetiska analyser har forskarlaget hittat en särskild dna-släktlinje som de kallar D4h, och som sträcker sig från Kina till Amerika.

Den ovanliga släktlinjen har identifierats hos 216 nu levande personer och 39 forntida personer och spreds i samband med två vågor av utvandring från Asien till Amerika.

Den första ägde rum för 26 000–19 500 år sedan, då den senaste istiden var som kallast, och många platser i norra Kina var täckta av is. Nästa migrationsperiod inträffade för 19 000–11 500 sedan, då stigande befolkningssiffror kan ha drivit bort fler från Kina.

Kineserna korsade havet

Undersökningen tyder även på att ursprungsamerikanernas förfäder inte reste till Amerika över Berings sund, som man hittills har trott – utan att de vandrade från Kina norrut längs Stilla havets kust.

Med tiden tog de sig över till Nordamerika via den nordligaste delen av havet, långt innan de nådde Berings sund.

Enligt de kinesiska forskarna visar deras studie att ursprungsamerikanernas genetiska koppling till Asien ”är mer komplicerad än man hittills trott.”

”Nu har vi för avsikt att samla in och undersöka fler eurasiska dna-släktlinjer för att få en mer komplett bild av ursprungsamerikanernas härstamning”, säger dna-forskaren Qing-Peng Kong, som har deltagit i arbetet.