Historiker har länge ansett att ursprungsfolken på den nordamerikanska prärien började rida på hästar först efter 1680, då befolkningen i New Mexico drev ut de spanska kolonisatörerna och tog över deras hästar.
Men en ny stor forskningsstudie visar att ursprungsbefolkningen red på hästar mer än ett halvt århundrade tidigare – alltså flera decennier innan de europeiska kolonisatörerna över huvud taget hade kommit till prärien.
Ett stort forskarlag med deltagare från 15 länder lyckades inledningsvis identifiera 33 hästskelett från arkeologiska samlingar runt om i USA. Att hästarna har tillhört olika stammar visste man med säkerhet.
Därefter genomfördes kol 14-dateringar och dna-analyser av benen för att ta reda på deras ålder och upphov – och resultaten visade att två av hästarna hade levt i början av 1600-talet.